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Dinossauro herbívoro com dentes de vampiro

Espécie foi recentemente descrita por Paul Sereno na «ZooKeys»

2012-10-04

Tinha bico de papagaio e presas de vampiro. Pesava menos do que um gato doméstico e estava coberto de pelos parecidos com os do porco-espinho. O 'Pegomastax africanus' foi um dinossauro herbívoro que habitou o planeta há 200 milhões de anos, quando a Pangea estava já a dividir-se.

Os vestígios deste animal apareceram originalmente nos anos 60 na África do Sul, mas só agora foram identificados, pelo paleontólogo Paul Sereno, como pertencendo a uma espécie ainda desconhecida. Os fósseis fazem parte da colecção da Universidade de Harvard (EUA).

Sereno, professor da Universidade de Chicago e investigador da National Geographic, descreveu os pormenores da anatomia e estilo de vida do dinossauro na revista «ZooKeys».

O que realmente se destaca neste dinossauro é o seu crânio de sete centímetros de comprimento, onde sobressai uma espécie de 'bico de papagaio', um par de presas afiadas e dentes escondidos atrás para cortas as plantas, que funcionavam como lâminas que deslizavam uma sobre a outra quando as mandíbulas estavam fechadas.

É muito raro que um herbívoro como este tenha caninos tão compridos. Alguns cientistas acreditam que o Pegomastax comia carne, mas o paleontólogo sugere que na realidade, os dentes serviam como defesa e para competir com outros exemplares na época do acasalamento.

Fonte:cienciahoje.pt

1. Reflexão pessoal: Esta é uma noticia muito recente de uma reconstituição de um dinossauro muito prospera. É de fato uma descoberta muito inovadora porque é muito importante para a ciência e desde logo para a paleontologia. É uma prova de que é possível vir-se a descobrir mais especies de dinossauros que habitaram a Terra á milhões de anos atrás. Tanto esta reconstituição de fosseis, como outras de outras espécies contam de uma certa forma a história da Terra e por isso entram desde já na área da geologia pois os geólogos têm um papel importantíssimo na localização e extração de fosseis e é no solo que eles se encontram. Através dos fosseis também é possível determinar como alguns dinossauros se moviam, o que comiam e como eram constituídos, apesar de este nosso "herbívoro" ainda causar algumas duvidas na questão da sua alimentação e para que serviam os seus caninos. Este já foi um tema de aula quando abordamos como era possível extrair os fosseis, onde se depositavam e qual o ciclo da formação de fosseis.Também já abordamos na aula: a fossilização e os seus processos e como os fosseis podem datar rochas sedimentares visto que elas se formam simultaneamente com os fosseis e por este modo é possível determinar a sua idade em milhões de anos. De acordo com a minha perspectiva é possível que este dinossauro já tenha estado em camadas sedimementares no subsolo em zonas muito profundas e através de levantamentos ou afloramentos estes fosseis elevaram- se perto da superfície facilitando a sua extração pelos paleontólogos. É uma sugestão que tem haver com o domínio do ciclo das rochas, pois estes fosseis podem ter tido uma história diferente e processos de deposição e de fossilização também muito mais diversificados.