Extinção E Conservação

Desde que a vida se inicou na Terra que ela não tem parado de evoluir. Milhares de espécies extinguiram-se, como provam fósseis de seres vivos diferentes dos actuais, enquanto que outras surgem, como consequência da adaptação dos seres vivos aos ambientes que as espécies extintas deixaram livres.

Os factores que podem determinar a extinção de espécies podem ser classificados em naturais (ex.: alterações climáticas, actividade vulcânica, meteoritos, asteróides e cometas) e em não naturais(destruição de habitats, poluição, introdução de espécies exóticas, doenças transmitidas por animais domésticos, sobre-exploração de espécies).

A actuação dos factores referidos torna inicialmente as espécies vulneráveis, depois ameaçadas, de seguida em perigo de extinção e, finalmente, extintas. Uma espécie é considerada extinta quando nos últimos 50 anos, deixam de ser observados indivíduos selvagens.

Fica uma apresentação sobre o Panda Gigante que se encontra em via de extinção.

Conservação

Para poder conservar o meio natural, devemos modificar o conceito de que a “Terra é uma fonte inesgotável” e alterar o ritmo actual de crescimento e consumo da Humanidade. Os dois instrumentos que podem ajudar a atingir aqueles objectivos são a ordenação do território e  a educaçãoambiental.

Uma forma de conservar é, também, proteger os ecossitemas mais ricos e representativos de um país ou região, através da criação de áreas próprias.

Existem cinco tipos principais de áreas protegidas:

• Parques nacionais: área com ecossistemas pouco alterados pelo homem, amostras de regiões naturais características, paisagens naturais ou humanizadas, locais geomorfológicos ou habitats de espécies com interesse ecológico, científico e educacional.
• Parques naturais: área que se caracteriza por conter paisagens naturais, seminaturais e humanizadas, de interesse nacional, sendo exemplo de integração harmoniosa da actividade humana e da Natureza e que apresenta amostras de um bioma ou região natural.
• Reservas naturais: área destinada à protecção de habitats da flora e fauna.
• Paisagens protegidas: área com paisagens naturais, seminaturais e humanizadas, de interesse regional ou local, resultantes da interacção harmoniosa do homem e da Natureza que evidencia grande valor estético ou natural.
• Monumento natural: ocorrência natural contendo um ou mais aspectos que, pela sua singularidade, raridade ou representatividade em termos ecológicos, estéticos, científicos e culturais exigem a sua conservação e a manutenção da sua integridade.

Em Portugal, a criação de áreas protegidas iniciou-se em 1971, com a criação do Parque Nacional da Peneda-Gerês. Nas décadas seguintes foram criados outros parques, mas também reservas e paisagens protegidas.