A Célula

A célula é a mais pequena massa de matéria viva capaz de viver como um organismo livre (unicelular) ou associar-se com outras células para formar organismos multicelulares.  A célula é a unidade básica da vida.

A citologia é a ciência que tem como objecto de estudo a célula, cuja criação e desenvolvimento está intimamente com a descoberta e a evolução do microscópio. O desenvolvimento deste instrumento permitiu aos cientistas a observação de um mundo até aí inacessível.

TEORIA CELULAR

De acordo com esta teoria, a célula é considerada como:

• a unidade estrutural, pois todos os organismos são formados por células;
• a unidade funcional, na medida em que, nos vários tipos de células, a composição química e os processos metabólicos são similares;
• a unidade de origem, isto é, qualquer célula forma-se a partir de uma outra célula;
• a unidade bioquímica, ou seja, é a célula que possui toda a maquinaria bioquímica que lhe permite duplicar a sua informação genética e controlar a biossíntese de macromoléculas (ex.: proteínas) que participam na sua estrutura e funcionamento.

Em todas as células é possível diferenciar:

• membrana plasmática
• citoplasma
• material genético

Existem dois tipos fundamentais de células, de acordo com o grau de organização estrutural – as células procarióticas e células eucarióticas.

1. Células procarióticas: células simples, número muito reduzido de organitos, não possuem um núcleo organizado, isto é, o material nuclear encontra-se disperso pela célula ou localizado numa determinada zona, sem, no entanto, possuir membrana nuclear. Os exemplo mais comuns deste tipo de seres vivos são as batérias.

           2.     Células eucarióticas: células complexas, elevado número de organitos, possuem um núcleo organizado, isto é, o material nuclear encontra-se localizado numa determinada zona da célula, separado do citoplasma por uma membrana nuclear. Este tipo de célula pode ser dividido em células vegatais e células animais.

• Células vegetais: apresentam parede celular, possuem vacúolos que podem atingir grandes dimensões, possuem plastos (ex.: cloroplastos).

• Células animais: não possuem parede celular, os vacúolos, se existirem, são de pequenas dimensões, não possuem plastos.